Dezvoltarea tehnologiei moderne de recoltare este strâns legată de istoria companiei CLAAS, care de peste un secol reprezintă un nume important în producția europeană și internațională de utilaje agricole. Succesul companiei, pornită ca afacere de familie, demonstrează perfect cum o inițiativă născută din necesitate economică poate deveni un centru global de inovație.
O afacere pornită dintr-o fermă de familie
Povestea CLAAS a început în anul 1913, în localitatea Clarholz-Heerde, din estul landului Renania de Nord-Westfalia. Familia Claas, implicată în agricultură, s-a confruntat cu dificultăți financiare, iar tânărul August Claas, în vârstă de doar 25 de ani, a decis împreună cu frații săi să își înființeze propria companie.
Într-un mic atelier amenajat în curtea fermei familiale, au început inițial producția de prese de balotat, iar un an mai târziu au fondat oficial compania „Gebrüder Claas”. Încă de la început, obiectivul lor a fost clar: dezvoltarea unor utilaje care să ofere un ajutor real fermierilor în activitatea de zi cu zi.
Invenția care a adus succesul: nodul CLAAS
Una dintre cele mai mari probleme ale primelor prese de balotat era legarea nesigură, care provoca frecvent pierderi de recoltă. Din acest motiv, August Claas și-a concentrat atenția asupra celui mai important element al utilajului: mecanismul de legare.
Nodul CLAAS brevetat în 1921 a reprezentat un progres tehnologic major. Inovația a crescut considerabil siguranța și eficiența procesului de balotare, iar utilajele CLAAS au devenit rapid cunoscute și apreciate în agricultura europeană.
Nașterea primei combine europene
Frații Claas au devenit rapid interesați de tehnologia combinelor deja utilizată în Statele Unite. După ani de dezvoltare, în 1936 au prezentat propriul utilaj de recoltat și treierat - modelul MDB -, considerat prima combină europeană funcțională.
Producția de serie a început în 1937, iar până la izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial au fost fabricate aproape 1.400 de unități. Această dezvoltare a demonstrat că recoltarea și treierarea într-o singură trecere poate fi aplicată eficient și în fermele europene.
SUPER - combina care a definit o epocă
Următorul moment important a fost lansarea combinei SUPER, care, datorită sistemului brevetat de flux transversal și longitudinal al materialului, a dus eficiența recoltării la un nou nivel. Utilajul s-a răspândit la nivel mondial și, cu peste 65.000 de unități vândute, a devenit unul dintre cele mai de succes modele din istoria CLAAS.
Timp de aproape trei decenii, SUPER a reprezentat baza producției de combine CLAAS și a influențat direcția dezvoltărilor viitoare.
Apariția combinelor autopropulsate
Extinderea agriculturii moderne a creat nevoia unei noi categorii de utilaje. Răspunsul CLAAS a venit în 1952, odată cu lansarea primei combine autopropulsate, cunoscută ulterior sub denumirea SF (Selbstfahrer - autopropulsată).
Utilajul de mare performanță a devenit extrem de popular în rândul fermelor mari și al contractorilor agricoli, stabilind noi standarde în dezvoltarea combinelor.
Extindere internațională și dezvoltarea capacităților de producție
În anii 1950, cererea tot mai mare de pe piață a făcut necesară extinderea capacităților de producție. În 1956 a început producția la fabrica din Paderborn, care avea să devină unul dintre cele mai importante centre de producție CLAAS.
Expansiunea internațională a companiei a ajuns curând și în Franța. Fabrica deschisă în Metz, datorită poziției sale strategice, a deservit eficient piața europeană de prese de balotat și a consolidat cooperarea industrială franco-germană.
Peste un secol în slujba agriculturii
Evoluția CLAAS demonstrează clar că succesul în producția utilajelor agricole se bazează pe înțelegerea nevoilor fermierilor și pe inovația tehnologică continuă. Ceea ce a început ca un mic atelier de familie a devenit astăzi unul dintre liderii globali ai tehnologiei moderne de recoltare.
Însă povestea nu se încheie aici. În partea următoare vom prezenta cum a devenit CLAAS unul dintre cei mai importanți dezvoltatori de combine moderne de mare capacitate, mașini de recoltat furaje și sisteme de agricultură de precizie.
Va urma…
